Deze droevige offerande. Maastrichtse vondelingen 1803-1823
Tentoonstelling Historisch Centrum Limburg locatie Maastricht | 20 mei tot en met 14 september 2025
Tentoonstelling over de Maastrichtse vondelingen in het begin van de 19e eeuw, ingericht door archivaris Truus Wanrooij-Roks.
In de geschiedenis van Maastricht heeft zich in het eerste kwart van de negentiende eeuw een tot nu toe onbekende episode afgespeeld. In totaal werden tussen 1801 en 1830 maar liefst 654 kinderen te vondeling gelegd. Velen van hen overleden jong, maar een aantal, 57, heeft nakomelingen voortgebracht.
Plaatsen van handeling bevonden zich op een steenworp van elkaar. Van 1803 tot en met 1823 was er een vondelingenhuis, gevestigd aanvankelijk in de Bonnefantenstraat. Later was het in de huidige toneelacademie gevestigd. Hier werden de kinderen te vondeling gelegd en een elders gevonden kind werd onmiddellijk daar naar toe gebracht werd. Vandaar ging men met het kind naar het stadhuis gebracht om ze aan te geven bij de burgerlijke stand. Vervolgens werd het gedoopt in de Sint-Servaaskerk. Hierna ging de baby terug naar het vondelingenhuis. Vanuit het vondelingenhuis ging de zuigeling naar een voedsters omdat het zonder borstvoeding zou sterven.
De wederwaardigheden van de vondelingen, naamgeving, hun verblijf in het vondelingenhuis, hun latere beroepen weten we dankzij bronnen die zich bevinden in het Historisch Centrum Limburg. De meest tot de verbeelding sprekende zijn wel de processen-verbaal die van elk kind afzonderlijk opgemaakt werd nadat het gevonden werd. Soms had een kindje een briefje of een lintje bij zich dat de moeder als herinnering meegegeven had. Al deze briefjes zijn gedigitaliseerd.
(Bron: HCL Maastricht, 16 mei 2025)